研究人員發現，在染疫20個月後，檢測到了康復者對引起新冠肺炎（COVID-19）的病毒的保護，為這種被稱為自然免疫的保護是持久的增添了一份證據。
研究人員在對中共病毒（COVID-19）檢測呈陽性的研究參與者中，發現了針對新冠病毒2號（SARS-CoV-2/中共病毒的別稱）尖峰蛋白受體結合域（RBD）的抗體，其中一些人早在20個月前就已經感染。抗體是對該病毒的一種保護形式。
由約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）器官移植流行病學研究小組主任多里·塞格夫（Dorry Segev）博士領導的研究人員，在2021年秋季向未接種疫苗的健康成年人發出呼籲，並將他們分為三組。第一組包括295名參與者，他們過去曾被測試證實感染過COVID-19；第二組包括275名參與者，他們認為自己從COVID-19中恢復，但沒有得到測試；第三組包括246人，他們不認為自己曾經感染過COVID-19，也從未測試出陽性。
在第一組中，除2人外，所有參與者的抗體檢測都呈陽性，而且沒有跡象表明保護水平會隨着時間的推移而減弱。
第二組中大約55%的人檢測出抗RBD抗體陽性，而檢測出抗體的人的中位數水平較低。
第三組有最低的百分比，即11%的參與者有抗體，而有抗體的人中的水平是最低的。
塞格夫在一封電子郵件中告訴《大紀元時報》：“主要的啟示是，自然免疫力……是強大而持久的”。
這項經同行評議的研究由本·多夫（Ben Dov）家族的慈善捐款資助，由《美國醫學協會雜誌》發表。
威斯康星大學醫學和公共衛生學院傳染病系教授納西婭·薩夫達爾（Dr. Nasia Safdar）博士說，研究結果令人鼓舞，“但可能只適用於健康的成年人”。“我們可能遺漏了免疫力低下、年老體弱的人群，他們的免疫反應可能與其他人群不同”，沒有參與這項研究的薩夫達爾通過電子郵件告訴《大紀元》。
研究人員指出，它的抗體只是衡量免疫力的一個標準，目前仍不清楚抗RBD的抗體是否能保護人們免受新出現的病毒變種的影響。
因Omicron變體比Delta病毒株更能躲避疫苗保護和先前的感染。
塞格夫說，他和其他科學家正在研究Omicron是如何影響自然免疫的，並計畫很快發表結果。
而在美國疾控中心（CDC）的報告中，科學家們分析了2021年5月30日至11月20日加利福尼亞州和紐約州的COVID-19病例。該報告最終承認了許多人長期以來的懷疑——即(感染者體內)存活下來的中共病毒提供了極好的自然免疫力，不僅對於重複感染，而且對delta變體的住院和死亡也是如此。而這就是疫苗發揮作用的原理。
COVID-19疫苗是根據2019年確定的原始病毒（生物學家稱之為SARS-CoV-2的“野生型”病毒株）開發的，以模擬自然感染。這些疫苗，特別是最常見的基於mRNA的疫苗，使用了SARS-CoV-2的穗狀蛋白，該蛋白作為進入細胞並導致感染的關鍵。通過用疫苗誘導的抗體阻斷這種進入，感染就被阻止了。
