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2016年4月14日 節目時長：16分58秒
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「天燈」又稱「孔明燈」，相傳為三國時代諸葛亮所發明，而傳說平溪天燈的施放傳統始於清朝道光年間，當時大陸移民陸續到達台北平溪一帶開墾，山區時有盜匪騷擾，平溪鄉民往山中避難直到危機解除，留守在村中的壯丁以施放天燈為信號，通知躲在山中的村民返家，流傳至今放天燈已成為人們向上天祈福許願的民俗文化活動，也是讓台灣躍上世界舞台的重要文化遺產，每年舉辦的「新北市平溪天燈節」不僅曾被美國知名旅遊頻道 discovery 評為世界第二大節慶嘉年華，還在2013年初再被CNN 選為全世界最值得參與的 52 件新鮮事之一，最近更被全球最大的旅遊資訊出版商 fodor』s 列入 全世界 14 個此生必遊的嘉年華會，可說是台灣最具國際知名度的大型節慶之一，與「巴西嘉年華」及「德國慕尼黑啤酒節」齊名。整體來說吉米參加過後就覺得「新北市平溪天燈節」真的是此生必遊的盛事了，真的是非常推薦，更何況就在台灣，每年元宵節，每個想祈求幸福的人，都趕著到平溪來放天燈，讓天燈載著每個人的希望升空翱翔，所以你說這是不是此生必遊呢？
放天燈的歷史淵源
天燈最早起源於三國時代，相傳原本由諸葛亮（孔明）首創，故又名孔明燈。當初為了要在城內傳遞軍情，利用熱氣上升原理製作燈盞飄浮於空中，造成錯誤的「星象」信息，用以欺騙司馬懿大軍，也是現今世界上熱氣球的先驅。
施放天燈為中國福建省、惠安、安溪一帶的舊習俗，清朝道光年間，先民由該地區移墾台灣的新北市十分寮地區後，在農閒期間仍會施放天燈。
平溪放天燈的由來
平溪位在台北盆地外圍的偏遠山區，清道光年間，經過辛勤開墾，使當地成為的富足村落，宛如人間仙境。
由於當時山區交通不發達，官府無法管轄，遂使成為山賊覬覦之地。村民為保性命，在冬至過後，村民收成結束，即收拾家當遁入山區，一直到元宵，才派人回村察看，確定安全後，釋放天燈以報平安，此舉遂演變而成今日的平溪天燈節。
而天燈受到地勢和風向的影響，會順著基隆河飛往河口入海處，居民們認為這象徵著向位在中國大陸地區的親人們報平安，同時也有慶賀年節的祝福意味。
還有一說是，取天燈的台語發音近似「添丁」之意。在以往農業時代，男丁是勞力和生產力的象徵，因此一般農家百姓若是希望祈求家中生男添丁，通常會以施放天燈的方式來討吉利。
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台灣觀光局舊金山分部: itstimefortaiwan
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