【希望之聲2025年2月20日】（配音：書瑤／編輯：書瑤）節目時長：7分9秒
◇ 節目提要
1、加州兩大房屋保險公司將漲價，影響66.6萬客戶
近日，加州兩大主要房屋保險公司Mercury General 和 Safeco 宣佈，將在今年晚些時候 提高房屋保險費率，預計將影響 66.6萬名客戶。加州保險監管部門已經批准這一調整，受影響的客戶將在保單續約時 看到具體的漲幅變化。
根據提交給加州保險局的文件，Mercury General 作為加州第五大房屋保險公司，將從3月底 開始上調 579,300份保單的費率。其中，房主保費平均上漲12%，而公寓業主和出租房屋的漲幅相對較小。
與此同時，加州第四大保險公司Liberty Mutual 旗下的 Safeco 也將在 5月 開始調整 86,700 名客戶的保費，平均上漲7.2%，但此次調價不涉及 公寓和租客保險。此外，Liberty Mutual 已向監管機構表示，計劃在 2026年完全退出 加州的公寓和租客保險市場。
Mercury 發言人在聲明中表示，此次漲價的原因主要是房屋維修成本上漲，包括管道漏水損失、建築勞工費用 以及 材料價格上升。發言人特別強調，這次調價 與最近的南加州野火無關，而是為了讓公司能夠繼續為加州消費者提供穩定的保險服務。
儘管整體漲幅已經公佈，但每位客戶的具體保費漲幅可能不同。Liberty Mutual 客戶的保費漲幅在2%到15%之間。Mercury 保險的漲幅預計為：房主保費平均上漲12.3%，公寓保險上漲9.4%，出租房屋保單上漲7.5%。
雖然兩家公司都沒有計劃一次性終止大量客戶的續保，但它們已經限制了部分地區的新保單。其中，Safeco 早在2023年 就決定在舊金山灣區部分地區 不再提供新保險或續保。
值得注意的是，這兩家保險公司都可能在南加州野火 事件中遭受巨大損失。據行業媒體 保險內幕（Insurance Insider） 本週二（2月18日）報道，Mercury 預計 賠付金額在16億至20億美元之間；Liberty Mutual 預計損失 超過14億美元。
由於野火損失的不確定性，全球保險評級機構 AM Best 上週四（2月13日）已將 Mercury 的財務前景評級下調為“負面”，但它的整體財務實力仍保持在A級。加州保險局數據顯示，截至 2月5號，包括 FAIR Plan 在內的加州保險公司已累計支付 69億美元 的野火理賠款。
總體來看，加州房屋保險市場正面臨越來越大的挑戰。除了此次漲價外，自 2023年以來，Mercury 和 Safeco 已經多次調整費率。 Mercury 在 2023年 提高了 12.6%，2024年 又上漲近 7%。Safeco 在 2024年 提高了 10.5%，2023年 上漲 3.5%。
2、聯邦審計：灣區聖縣教育局違規使用13.5萬美元聯邦資金
一份最新的聯邦審計報告顯示，聖塔克拉拉縣教育局在前任教育總監瑪麗·安·德旺（Mary Ann Dewan）領導下，違規使用了13.5萬美元的聯邦資金。這筆資金本應用於“啓航計劃”，幫助低收入家庭的幼童獲得重要資源，但卻被用來支付與該項目無關的管理人員工資和信用卡開支。
報告由美國衛生與公眾服務部下屬的兒童與家庭管理局發佈，指出聖塔克拉拉縣在執行“啓航計劃”時存在多個問題，包括家長參與不足、員工培訓不充分以及信息披露不完全，未能達到管理標準。
聖塔克拉縣教育局在週三（2月19日）的聲明中，批評前任領導濫用資金，並指責部分工作人員推遲整改，忽視撥款規則。教育局董事會主席貝爾塔（Maimona Afzal Berta）表示，縣政府直到經歷數月的失敗掩蓋後才糾正錯誤，並指責前任領導有意削弱董事會權力。
不過，審計報告未認定這是故意行為，也未提到德旺參與掩蓋錯誤。報告指出，去年4月9日，聯邦官員已通知縣政府資金違規，並多次發送提醒。教育局隨後展開調查，6月11日糾正了賬目錯誤。德旺在接受採訪時表示，延誤是由於“啓航計劃”辦公室的溝通問題，表示她在得知錯誤後立刻著手糾正，且沒有惡意行為。、
3、阿拉米達縣法院員工罷工，法庭運作受影響
阿拉米達縣法院的工會員工從週三（2月19日）早上開始了一場為期兩天的罷工。他們表示，法院人手不足、培訓不到位，影響了工作效率。
法院管理部門則回應稱，他們一直在和縣管理員工協會（ACMEA）、服務業僱員工會本地1021分會（SEIU Local 1021）以及官方法庭記者協會進行談判，但由於州預算削減，阿拉米達縣高等法院剛剛被砍掉了440萬美元的預算，暫時無法滿足加薪要求。不過，工會方面仍然堅持爭取加薪和留任津貼。
目前，法院書記員的平均年薪是7萬5千美元，縣管理員工協會代表的員工大約是12萬4千美元，而法庭記者的平均年薪達到13萬1千美元。在過去三年中，工會員工已經獲得了超過10%的加薪和其他福利。其實，根據加州司法委員會的評估，按照目前的案件量來看，阿拉米達縣高等法院的工作人員數量已經超編了100多人。
這次罷工影響到了縣內的刑事、民事和少年法庭。法院管理部門制定了緊急應對計劃，由可用的經理和非工會員工來確保重要案件能如期審理。不過，如果被要求履行陪審義務，或者有案件在法庭待決，還是要按計劃前往法院，確認陪審或案件狀態。如果涉及刑事案件且被要求出庭，仍然必須到場。最新的相關信息，大家也可以在阿拉米達縣法院官網alameda.courts.ca上查詢。
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