據美國之音報導,美國陸軍表示,這一改變標志著陸軍近70年來首次設立一支空降師。軍方領導人和阿拉斯加議員則稱這一舉措是“歷史性”的。
陸軍參謀長麥克康維爾(James McConville)上將6月6日在費爾班克斯的溫賴特堡舉行的重新授旗儀式上對官兵們說,你們是訓練有素、紀律嚴明、最適合極地作戰的部隊,要隨時做好戰鬥和取勝的準備。
據悉,在美國陸軍進行這次重組之際,俄羅斯和中共增加了在北冰洋地區的軍事存在。
阿拉斯加州聯邦參議員沙利文(Dan Sullivan)表示:“這將是一條關鍵的海道,不能讓中俄主宰。”他還說,在多年裁減阿拉斯加駐軍之後,啟動第11空降師“代表著五角大樓聚焦北冰洋的徹底改變”。
作為第11空降師新架構的一部分,美國陸軍正在取代阿拉斯加的重裝斯崔克(Stryker)旅,改為機動性更強的輕步兵單位,將能更好地適應在北極環境下所展開的任務。
官員們說,麥克康維爾希望這些改變將使美國陸軍在“重獲北冰洋主宰權”方面占據上風。
報導說,啟動第11空降師是恢復二戰期間的軍事編製,這支部隊戰爭後期曾在太平洋地區作戰,曾於1945年4月突襲了日本設在菲律賓的洛斯巴奧斯拘押營,解救了2千多位平民。此後,該師得到了“天使”(Angels)的綽號。
1960年代,該師被解除了編製。目前,新組建的第11空降師軍人將被稱為“北極天使”(Arctic Angels),並佩戴在老11空降師“傳家寶”徽章基礎上加以更新的標識。