1999年4月25日，逾萬名法輪功學員自發來到北京中南海旁的國務院信訪辦和平上訪，要求中共當局釋放在天津無辜被抓的45名法輪功學員，並要求政府給一個合法的自由煉功環境。
整個上訪過程平靜、祥和，沒有口號、沒有喧嘩，學員們展現出了極大的理性和自律。
時任中共總理朱鎔基在與法輪功學員代表見面後，下令讓天津無條件放人，並重申法輪功學員享有信仰自由。
當晚，在被捕的天津學員被釋放後，上萬名法輪功學員靜靜地散去。此次事件被稱為“4.25”萬人和平大上訪，諸多中外媒體稱之為中國“規模最大、最理性平和、最圓滿”的上訪。
但在1999年7月20日，以江澤民為首的中共政權開始了對法輪功至今長達23年的迫害，並把“4.25”萬人和平大上訪污衊為“圍攻中南海”。
“4.25”上訪親歷者：“4.25”是和平上訪 沒有圍攻中南海
戴維（David）當年在北京中科院讀研究生，他回顧了當天上訪的情形：
4月25日早晨5點多鐘，我和中科院的20多名同學從學校乘地鐵去信訪辦。到了之後，看到已經有很多法輪功學員聚集在那裡，警察攔着不讓往前走。
大約半個多小時後，警察讓我們往北走。我們當時的想法很簡單，以為警察是讓我們去信訪辦。當走到接近中南海西門的時候，看到有法輪功學員的隊伍從北向南走，跟我們碰頭了。他們說警察讓他們從那邊往這裡走。碰頭以後大家不知道怎麼回事，就停下來了。
為了不打擾民眾，我們把人行道讓出來。大家非常整潔，沒有喧嘩，沒有吵鬧，沒有口號，沒有任何過激的行動，非常平和。
後來朱鎔基從中南海西門出來，走到隊伍中詢問情況。我當時站在離朱鎔基不到20米遠的地方，學員們沒有騷動，都站在原地。大家都在鼓掌，秩序井然。
一段時間後，朱鎔基叫幾個學員進入了中南海。據與朱鎔基對話的學員說，聽到天津抓了法輪功學員，而且各地都出現了不讓煉法輪功的情況後，朱鎔基表示很奇怪，他說已經批示了不干涉法輪功學員煉功。學員說不知道，沒有看到批示。
大約傍晚5～6點鐘，傳出消息說，天津已經放人了，大家就回去了。走的時候大家檢查地上的垃圾雜物，全部清理乾淨。
做為當年上訪的親歷者，戴維說：“我們沒有暴力圍攻中南海，我們只是去和平上訪。我們的訴求非常明確：釋放法輪功學員，給法輪功正常的煉功環境。我們當時的走位都是警察安排的。但中共卻造謠說‘4.25’當天法輪功學員‘神不知鬼不覺’地把中南海圍上了，還說我們有暴力行為。所以每年的4月25日我們都要把當時的真相說出來，這是一個世間的公義，這是對世間正義的堅持。”
休斯頓集會組織者：希望國際社會關注中共迫害法輪功
當天集會的組織者之一、法輪功學員彭女士表示，中共在1999年開始取締法輪功後，成千上萬的法輪功學員遭受了令人無法想象的殘酷迫害，“今天休斯頓地區法輪功學員舉行每年一度的集會，紀念425和平上訪，是要延續當年法輪功學員所展現的和平、理性的精神風貌。我們今天站在這裡打出橫幅，沒有口號，沒有任何過激的行為。”
每年的4月25日，全世界各地的法輪功學員都會紀念這一天，“讓全世界知道真相，也希望國際社會能更多地關注法輪功，早日制止對法輪功學員的迫害”，彭女士說。
“目前中國國內發生的各種人權迫害，以及疫情導致的封城，我們身在國外，也能感受到國內民眾在獨裁統治下的切膚之痛。”
彭女士最後表示：“迫害不停止，我們就會堅持我們的訴求，揭露中共的邪惡，理性和平地講述真相，至今法輪功學員已經堅持了23年，因為我們很多人通過修煉成為了更好的人，身心受益。”
民眾支持法輪功
來自新加坡的IT工程師亞歷克斯·楊（Alex Yang）當天也加入到法輪功學員集會的橫幅隊伍里。
在新加坡長大的亞歷克斯受過正規的傳統教育，講究誠信，遵守規則。
他在新加坡時，負責項目的競標。他發現很多大公司都被中共控制，“我的工作很不順利，投標很難拿到。中共的滲透不僅在意識形態，而且已經在生活中了，這其中有太多的腐敗。所以，我想了解更多發生在中國的事情。”
來到美國後，亞歷克斯經常看大紀元、新唐人、希望之聲的節目。他說：“我從一個志願者那裡知道了今天的活動，我就過來看看。”
亞歷克斯說，他現在試着把在海外了解的一些事實真相，包括法輪功真相，告訴新加坡的親友。但他們多年來聽信了中共在新加坡的虛假宣傳，很難接受真相。
“雖然有阻力，但是我會堅持把真相發給他們”，亞歷克斯說，“如果沒有人講真話，這個世界將變得非常糟糕。”
“現在到處都是謊言，人們怎麼生活呢？未來的孩子們怎麼生活呢？我感謝法輪功學員的堅持。我今天來這裡表達支持！” 亞歷克斯說。
