據《每日郵報》報導，拜登是週一在介紹該白宮的2023年預算建議案時，對記者表示的這一態度。他說：“首先，我不收回任何話。事實上，我表達的是我對於普京所為的道義上的憤怒。這個人的所為實在太野蠻了，這種行為令人完全無法接受。”
但是，與會記者要求拜登解釋：他是否告知美軍將進入烏克蘭（參戰），是否建議美國可能會使用化學武器，以及他是否呼籲普京政府下台？對此拜登答覆道：“這三件事情我都沒有做。”
白宮此前已表示，拜登的講演稿中沒有那句話。白宮官員說：“總統的意思是，不能允許普京在其鄰國或該地區行使其權利。他並非在討論普京在俄羅斯的統治權或俄羅斯的政權更迭。”
正在中東訪問的美國國務卿布林肯（Antony Blinken）在耶路撒冷的一個新聞發佈會上，也表示了同樣的觀點。布林肯說，拜登的意思是，“不能夠授權普京對烏克蘭或任何其他國家發起戰爭或進行侵略。”
很多西方國家的領袖警告說，任何呼籲俄羅斯政權更迭的作法，可能都會導致普京難以停止俄烏戰爭。
法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）週日（3月27日）也表示，拜登的話對促成俄烏停火沒有好處，因為國際社會希望通過外交手段促成俄軍從烏克蘭撤退和俄烏的停火。他說：“如果我們想做到這一點，我們就不可用任何語言或行動激化局勢。”
聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）也認為，拜登的話無益於局勢的改善。他說：“我們是需要從軍事上或言論上降級緊張局勢。”
