白宮幕僚長羅恩·克萊恩（Ron Klain）周一（1月31日）自曝，在這一消息真正公開泄露前不久，他告訴“有限的幾個人”，最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶（Stephen Breyer）要退休了。
據《每日郵報》報道，參議院司法委員會主席迪克·德賓（Dick Durbin）告訴記者，他在上周三上午接到克萊恩的“驚喜”電話，告訴他布雷耶將退休，但要求他保密。
德賓諷刺地說：“我猜，這就是國會山保密的結果”。
《華盛頓監察者》（Washington Examiner）專欄作家蒂姆·卡尼（Tim Carney）調侃道：“永遠不要告訴拜登或克萊恩任何事情”。
此前，《紐約時報》專欄作家布雷特·斯蒂芬斯（Bret Stephens）就呼籲克萊恩辭去拜登的幕僚長職務。他說，應用前參議院多數黨領袖湯姆·達施勒（Tom Daschle）取代他。
美國全國廣播公司（NBC）新聞在上周三，已率先報道了布雷耶退休的消息，並且援引了“熟悉”這位大法官想法的人士。但據《華盛頓監察者》報道，布雷耶離自己想宣布這一消息還有幾個月時間。
83歲的布雷耶，是高院最年長的成員，他在1月27日的信中告知拜登他的退休決定，說他將任職至夏季。
據美國全國廣播公司報道，極左派活動人士一直敦促他在民主黨人掌握白宮和參院時退休，因中期選舉後，情況可能發生變化。
拜登說，他將任命第一位黑人女性大法官，而一些共和黨人指責他在總統職責上玩弄政治。
據報道，拜登的首要候選人包括華盛頓特區巡迴法院法官凱坦吉·布朗·傑克遜（Ketanji Brown Jackson）；南卡羅來納州聯邦地區法官J·米歇爾·查爾茲（J. Michelle Childs）；以及加州最高法院副法官利昂德拉·克魯格（Leondra Kruger）。