周三（1月26日）據已經證實的報道，反對填塞高院的83歲最年長的最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶（Stephen Breyer）在美國最高法院任職近三十年後將退休，只要替代者得到確認。
這使拜登能提名左派替代者。而拜登此前曾承諾，如有機會，他的第一位最高法院提名人將是一位黑人女性。據NBC報道，符合這一條件的潛在被提名人包括聯邦法官凱坦吉·布朗·傑克遜（Ketanji Brown Jackson），前布雷耶的法律助理，以及加州最高法院的法官利昂德拉·克魯格（Leondra Kruger）。
這一消息為中期選舉前的激烈確認之爭埋下了伏筆，在中期選舉中，民主黨人預計將在國會遭受重大損失。由於目前在參院的多數席位微乎其微，每個民主黨人都需要支持拜登提名的人，才能通過。但在拜登上任的第一年，民主黨黨團還沒完全團結起來，這意味着喬·曼欽（Joe Manchin）和基爾斯滕·西內瑪（Kyrsten Sinema）等參議員可能會對激進的提名人構成障礙。
由於顯然需要在任何民主黨的損失之前確認一位新的自由派大法官，新聞秘書詹·普薩基（Jen Psaki）在推特上否認拜登可能在中期選舉前推動布雷耶退休的任何說法，只表示白宮“沒有其他細節或信息可分享”。
因反對填塞高院，而被極左派要求退休的布雷耶，當初在壓力下並沒有退縮。哈佛大學法學教授費爾德曼（Noah Feldman）去年四月曾在彭博社的一篇專欄文章中寫道：“布雷耶退休的時機越是被描繪成黨派目標，他就越不想這麼做”， “如果被視為‘為了’讓拜登挑選繼任者而辭職，就會背叛布雷耶自己的職業目標，即以對國家有利而不是對某一黨派有利為依據來做決定” 。
布雷耶於1994年由克林頓總統任命。而他的觀點一直屬於溫和的自由主義者，其特點是尊重專家，在相互競爭的利益之間特意進行平衡，並注重基本公平。他說，他的目標是加強民主，為一個幅員遼闊、多元化的國家提供可行的法律原則。他在一次哈佛的演講中說：“他們忠於法治，而不是幫助他們獲得任命的政黨”。
